On se souvient de ses larmes. De ce chagrin à vous briser le cœur. De ce cri de dépit, de désespoir. Au cœur de l'hiver, dans le stade des Flandres de Dunkerque, la France participe à l'ultime répétition de son Mondial. Blessée, l'ailière tricolore doit renoncer à prendre part à la grande messe internationale. Une torture pour la gamine qui rêvait de s'afficher sur des parquets familiers. Mais Paule Baudouin est une guerrière. Une amazone. De celles qui se battent jusqu'au dernier souffle. Qui encaisse les coups durs, les chocs, les revers sans broncher, sans s'apitoyer sur leur propre sort. Elle assiste donc aux agapes de 2007 depuis les tribunes. Sans lâcher les copines du regard. Déjà prête à remettre le couvert, dès que l'occasion se présentera.
La demoiselle a un caractère en acier trempé. Orgueilleuse, parfois revêche, elle était, il y a quelques années encore, précédée d'une réputation sulfureuse. Coupable de comportements outrageux, de réactions blessantes. Elle jouait de la provocation sans en maîtriser toujours les conséquences. C'était le temps de la jeunesse. Des atermoiements. Peut-être fallait-il qu'elle en passe par là pour devenir cette joueuse redoutable. Car, au-delà de ses errements, la gazelle est pétrie de talent. Rapide, agile et espiègle sur son aile, elle a appris à canaliser ses énergies pour les mettre au service de la cause. Pour devenir une finisseuse hors-pair. Un défenseur impitoyable. Une chapardeuse crâne. Cette remise en cause, ce travail sur soi a payé dès l'Euro 2006. Dès la première minute du match d'ouverture face aux géantes danoises, son culot la pousse à brigander le cuir dans les mains des plus grandes.
Forgée à Ivry, façonnée au Havre, épanouie à Issy-les-Moulineaux, elle a rejoint en 2008 les rangs d'Esbjerg, formation de l'éblouissante Ligue danoise. Un exil volontaire, porté par la motivation féroce d'apprendre encore davantage, de s'éprouver au sein du championnat le plus réputé au monde. De son expérience elle n'a pas à rougir. Rares sont les Françaises à s'être exprimées dans ce contexte. Son retour en France, à Mios en 2010, puis dans le club de ses débuts professionnels, au Havre en 2011, atteste de la dimension nouvelle que son aventure danoise lui a conférée. A nouveau blessée et forfait pour l’Euro 2010, elle marque son retour pour les évènements majuscules de la fin d’olympiade. Avec toujours le même orgueil. L'après Londres, Poly l'a dissipé dans un début de saison stratosphérique sous les couleurs de Metz qu'elle a rejoint au cours de l'été. Buteuse d'élite, elle ne se départ jamais de son sourire éclatant, et forme plus que jamais un des plus beaux duo d'ailières gauches avec Siraba Dembélé, pour le plus grand bonheur de l'équipe de France.
